Signe Brander (1869–1942) on kiistatta nimekkäimpiä ja rakastetuimpia Helsinki-kuvaajia. Hänen vuosina 1907–1913 ottamansa valokuvat ovat parhaita ja käytetyimpiä aikansa Helsingin dokumentteja. Helsingin kaupunginmuseon vuonna 2004 julkaisemaa, nyt loppuunmyytyä Signe Brander, Helsingin valokuvaaja -teosta painettiin 15 000 kappaletta, mikä on poikkeuksellisen suuri määrä valokuvakirjalle Suomessa.
Signe Branderin Helsinki-valokuvia oli ensi kerran esillä Hakasalmen huvilassa helmikuussa 1909. Lähes tasan sata vuotta myöhemmin 14.10.2009 huvilassa avautuu Foto Signe Brander -näyttely, joka esittelee poikkileikkauksen hänen Helsinkiä koskevasta tuotannostaan.
Helsingin kaupunginmuseon Foto Signe Brander-näyttely Hakasalmen huvilassa esittelee runsaan valikoiman rakastetun mestarikuvaajan eloisia näkymiä sadan vuoden takaisesta Helsingistä, keskustan pääkaduilta laitakaupungin takapihoille.
Pojat hakemassa vettä kaivosta Viides linja 5:ssä, 1911
Noin 900 valokuvan kokoelmasta on valittu 79 kuvaa, jotka todistavat Branderin monipuolisuuden kaupungin dokumentoijana. Tuttujen katu- ja pihanäkymien rinnalla on myös harvoin nähtyjä otoksia 1900-luvun alun muuttuvista kaupunkimaisemista.
Näyttelyä varten vanhat lasinegatiivit digitoitiin korkeatasoisiksi kuvatiedostoiksi. Tämä takaa, että katsoja löytää tutuistakin kuvista ennennäkemättömiä detaljeja. Suuri vedoskoko korostaa Signe Branderin kuvien ominaispiirrettä: ihmisten ja kaupungin elämän läsnäoloa.
Brander ei tyytynyt dokumentoimaan purettavia rakennuksia ja katoavia maisemia, vaan hän halusi tallentaa lasilevylle helsinkiläisten arkea. Tämä on varmasti yksi syy, miksi hänen valokuvansa ovat säilyttäneet kiinnostavuutensa vuosikymmenestä toiseen.
Valokuvien arvostus museoissa kasvaa, ja yleisöä kiinnostavat niin moderni valokuvataide kuin vanhat klassikot. Helsingin kaupunginmuseon rikas kuvakokoelma tarjoaa vielä kosolti aiheita kiinnostaviin valokuvanäyttelyihin. Vaikka nykyteknologia sallii kuvien katselun kotitietokoneen ruudulta, valokuvat pääsevät oikeuksiinsa vasta kunnon vedoksina Hakasalmen huvilan avarien salien seinille ripustettuina.
Foto Signe Brander -näyttely täydentyy marraskuussa 2009 Helsingin kaupunginmuseon julkaisemalla samannimisellä kirjalla, johon on valittu yli 100 valokuvaa, niiden joukossa runsaasti aineistoa myös näyttelyn ulkopuolelta. Myyntiin tulee myös yleisön pitkään toivoma Signe Brander -seinäkalenteri.
Foto Signe Brander
14.10.2009–28.3.2010
Helsingin kaupunginmuseo
Hakasalmen huvila, Mannerheimintie 13 D
Avoinna ke-su 11-17. Vapaa pääsy.
